Шоколад
В начале нашей эры в районе полуострова Юкатан стали жить индейцы майя. Переселившись сюда, они открыли для себя дикорастущие деревья какао. Вскоре они обнаружили способы культивации, так как поняли целебные свойства какао-деревьев и божественную силу напитка, получаемого без плодов. У напитка был горьковатый вкус, и с его помощью удается снимать усталость, разгонять тоску, наделять силой организм. Когда открытие было оценено по достоинству, майя стали разбивать огромные плантации. Какао стал для них даром богов. Вот так началось выращивание шоколадных деревьев, а весь процесс сопровождался молитвами в честь богов.
В конце XIV века на территории Мезоамерики вломилась империя ацтеков. Она тотчас показала свое господство над майя, обложив все данью. Дань платили какао-бобами. Ацтеки стали использовать их для приготовления «чоколатля». Вот так бобы стали разменной валютой. 10 зерен – покупка тушки кролика, 100 зерен – покупка раба.
Шоколад и есть великое изобретение индейцев. Сохранилась даже легенда о садовнике, который умел создавать красивые и чудесные сады. Он вырастил деревце под названием какао. Плоды были продолговатыми по форме, а у семян был ярко-выраженный горький вкус. Напиток, приготовленный из плодов, мог разогнать тоску и придавать человеку силы. Скоро ценность напитка стала такой же, как у золота. Тот, кто владел им, был всегда в почете и пользовался уважением в массах.
Табак
Еще одним изобретением индейцев считают табак. Его история известна доподлинно. Формирование табака как растения произошло за 6 тыс. лет до н.э. А уже через 5 тыс. лет жители тогдашней Америки использовали растение для курения. Индейцы вообще видели богов с трубкой во рту. Правда, скорее всего, они не представляли их втягивающими в легкие дым. К десятому веку н.э. табак стал распространяться по тер-рии США, он стал культовым и его стали использовать в религиозных и иных процедурах. К периоду VI-X вв. было сделано первое изображение тогдашнего курильщика. В Гватемале нашли сосуд из глины, где у индейца во рту были свернутые листья табака, предварительно перетянутые ниткой.
Достоверно известно и о том, что первыми о табаке узнали испанцы, которые участвовали в экспедиции Колумба. В 1492 г. Колумб побывал на одном из островов в бассейне Карибского моря, где и состоялась знаменательная встреча с курящим индейцем. Сам табак не заинтересовал Колумба, но вот у его спутника вызвал живейший интерес. В 1497 г. он отправился в путешествие повторно, а потому написал отчет о растении и сфере его использования. Родриго де Херес (спутник Р. Пэйна) рискнул вывезти растение за пределы острова. Так культура отправилась в турне по миру…
